原敬 岩手生まれ。ジャーナリスト、官僚、政党政治家。父は南部藩士。苦学の末、明治9年(1876)司法省法学校に入学。12年(1879)に退学後、郵便報知新聞、大東日報の記者をつとめる。外務省入省を契機に官界へ転進。外務次官などを歴任。30年(1897)9月、官界から引退するが、伊藤博文を中心に結成された立憲政友会に参加。35年(1902)衆議院議員に初当選。以後連続当選8回。政友会の実力者として西園寺公望総裁を補佐し、桂園内閣時代の立役者となる。大正3年(1914)第3代立憲政友会総裁。7年(1918)首相となり、初の本格的政党内閣を結成するが、10年(1921)東京駅で暗殺された。
第19代内閣総理大臣（在任1918年9月29日 - 1921年11月4日）。大勲位。
原敬郵便報知新聞記者時代を経て外務省に入省。後に農商務省に移って陸奥宗光や井上馨からの信頼を得た。陸奥外務大臣時代には外務官僚として重用されたが、陸奥の死後退官。その後、発足時から政友会に参加。政界に進出し、1918年(大正7)内閣総理大臣に就任。原は、爵位を固辞し続けた「平民宰相」として今も名高い。1921年(大正10)、東京駅駅頭にて暗殺される。享年65。
平民宰相の生い立ち
原敬は、1856（安政3）年2月9日、盛岡藩盛岡城外「本宮村」（現在の盛岡市本宮）で盛岡藩士 原直治の次男として生まれた。後に「平民宰相」と呼ばれた原は、実は祖父・直記が家老職にあったほどの上級士族の家柄だが、20歳のときに分家して戸主となり、平民籍に編入された。彼は家柄についての誇りが強くいつの場合もみずからを卑しくするような言動をとったことがなかった。また、後年、号を「一山」あるいは「逸山」と称したが、それは原の薩長藩閥への根深い対抗心を窺わせる。なぜなら、戊辰戦争で「朝敵」となった東北諸藩の出身者が、「白河以北一山百文」と薩長出身者から嘲笑、侮蔑されたことへの反発に基づいているからである。（白河とは福島県白河市のことで、古来より「白河関」がみちのくへの入り口であった）
原敬の業績
Ⅰ 朝敵の汚名を冤ぐ
１ 戊辰殉難者五十年祭での祭文
盛岡市内丸の県立図書館の庭に石碑がある。その一部を引用する。
昔日もまた今日のごとく国民誰か朝廷に弓を引く者あらんや。
戊辰戦役は、政見の異同のみ。
大正６年９月８日 旧藩の一人 原敬
政友会総裁でありながら、「旧藩の一人」としたところに原敬の心がある。
２ 世が世であれば、第１６代将軍である徳川家達をワシントン会議全権（国家の代表）に任命した。
３ 原敬が内閣総理大臣となる
朝敵と呼ばれた旧南部盛岡藩の孫である原敬を、天皇が指名した。
Ⅱ 藩閥の打倒打破と政党政治の確立
１ 藩閥の弱体化を推進
官吏の削減、藩閥任目任命知事の更迭、司法官（判事・検事）の定年制実施
２ 軍閥の弱体化の推進
海軍大臣臨時代理への就任 参謀本部の解体も視野に
３ 政党政治の確立
国民に選ばれた衆議院議員で構成された政友会の党首が、内閣総理大臣に なった
Ⅲ 国民生活の向上
１ 教育の充実
高等教育機関の増設、慶応義塾・早稲田・明治・法政・中央・日本・国学 院・同志社の
各大学を認
可、東北大学・北海道大学・九州大学の校舎寄付
２ 地方の振興
鉄道網の整備ー幹線広軌より狭軌地方線の拡大（１４９路線、１万キロ）
通信手段（電信、電話）の拡張、
港湾の整備
３ 各種法律に制定
都市計画法、結核予防法、精神病院法、トラホーム予防法、史跡名勝天然 記
念物保存法、緯度観測所官制、度量衡法改正(メートル法公布記念日大正１ ０年４月１日。
完全実施昭和４１年４月１日）、公設市場の設置、職業紹介所、住宅組合法、労働組合法、
小作法、医療保護法、第１回国勢調査の実施、現在の国会議事堂の着工
Ⅳ 民主化の推進
１ 選挙資格の拡大→女子にも参政権を
２ 規制緩和→文官任用令の改正（大正９年）
３ 情報公開→大正天皇の病状発表、シーメンス事件における山本総理大臣へ建言、
３大臣株売買問題における指示
４ 裁判への国民参加→陪審法案の提出、大正１２年公布、昭和３年から実施。 現在停止中。
Ⅴ 外交の転換
１ 外交の基調の変更→アメリカ重視
２ 中国政策の変更→関係を改善し、領土要求しない
３ パリ講和会議→国際連盟常任理事国、人種差別撤廃法案の提案
国際連盟事務次長に新渡戸稲造を推薦。
４ ワシントン軍縮会議への参加
Ⅵ 皇室の民主化
１ 大正天皇の病状発表
２ 皇太子洋行問題→絶対君主から立憲君主へ
３ 宮中の改革
４ 皇太子（昭和天皇）を摂政に
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